El peso del tubo digestivo de los perros de razas de tamaño muy grande, -como el Perro de Montaña de los Pirineos-, no supone más que 2,7% del peso total del perro. Cuando el volumen de los alimentos ingeridos es excesivo, el estómago de los perros se dilata, gira sobre sí mismo comprimiendo el bazo, el diafragma y la circulación sanguínea: es el llamado fenómeno de dilatación-torsión del estómago. Para disminuir el volumen de alimentos ingeridos, se aconseja fraccionar las comidas.

En primer lugar, el animal saliva, su abdomen está duro y con dolor, y el perro intenta vomitar constantemente. En la siguiente fase, se acuesta, se hincha muy rápidamente y respira con dificultad. Si no se toma ninguna medida en ese momento, el perro muere rápidamente. Hay que llevarlo, por tanto, urgentemente al veterinario, manteniéndole caliente, no impidiéndole vomitar y en una postura que le permita respirar bien. Es indispensable tenerlo en observación durante 48 horas.

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